Ржавчина пшеницы становится более заразной

Одно из самых опасных заболеваний пшеницы – ржавчина – вызываемое патогенным грибом Puccinia graminis, известно с незапамятных времен. По свидетельствам историков еще в Древнем Риме проводились специальные празднества с жертвоприношениями, целью которых являлось привлечение «высших сил» для защиты урожая именно от ржавчины.

Аналитики утверждают, что еще в начале прошлого века это заболевание приводило к потере почти 20% всей пшеницы, посеянной в США. Учитывая распространенность ржавчины пшеницы во всем мире, понятными становятся усилия ученых, направленные на создание сортов, устойчивых к воздействию к Puccinia graminis.

Выведение устойчивой пшеницы помогло значительно снизить потери урожая, однако в последнее время наблюдается периодическое возникновение заболевания даже среди высокорезистентных сортов. Исследования австралийских и американских ученых объяснили механизмы защиты растений от грибка – она сродни иммунному ответу животного организма на проникновение инфекционного агента. Вместе с тем, было отмечено, что сам гриб, являющийся возбудителем болезни, продолжает эволюционировать и «учится» обходить внутреннюю защиту растений.

Происходит это с помощью перестройки генетического кода и исключению генов, ответственных за появление маркеров, на которые реагирует растение. Таким образом, Puccinia graminis превращается в нераспознаваемый патоген и, соответственно, болезнь развивается очень быстро, даже у пшеницы, имеющей высокую устойчивость к грибу.

Отчеты об исследованиях опубликованы в Science. Ученые полагают, что изучение механизма защиты грибка от иммунитета растений позволит разработать новые и эффективные меры борьбы с опасным заболеванием пшеницы.