Синтетическое против натурального

Для многих из нас упоминание о том, что синтетические химические вещества (продукты) могут быть лучше аналогичных натуральных соединений, кажется не серьезным и не требует дальнейшего внимания и обсуждения. Любая попытка показать синтетические продукты с лучшей стороны делает человека членом корпоративной кабалы или, по крайней мере, прислужником последних. Потому что, как говорится, всегда легче запугивать людей, чем их просвещать.

Предвзятое мнение о том, что натуральные химические соединения якобы лучше, чем синтезированные химическим путем, связано с иррациональным страхом химических соединений и химии в целом. Наглядным примером этого могут быть наши опасения относительно синтетических пестицидов. Мы часто сознательно выбираем продукты для борьбы с болезнями и вредителями растений, не содержащих химии. Насколько мы ошибаемся, показывают исследования Брюса Эймса и коллег, результаты которых были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Этот журнал считается одним из самых авторитетных научных журналов в мире. Ученые в статье «Пестициды в питании (99,99% всех являются натуральными)» продемонстрировали, что 99,99% всех пестицидов в питании людей (по количеству) приходятся на натуральные химические соединения, которые производят растения, чтобы защитить себя от грибов, насекомых и животных. Многие из этих натуральных пестицидов являются токсичными и канцерогенными.

Брюс Эймс с коллегами подсчитал, что рядовой американец съедает примерно 1,5 г натуральных пестицидов в сутки, что в 10 тыс. раз больше, если сравнить с потреблением синтетических пестицидов за тот же период времени. Двадцать семь натуральных канцерогенных пестицидов (это лишь их малое количество, потребляемое человеком) можно найти в яблоках, абрикосах, бананах, капусте, моркови, кофе, чае, грейпфрутовом соке, винограде, арбузах, вишне, какао, укропе, горчице, мускатном орехе, манго, грибах, апельсиновом соке, персиках, малине, свекле, горохе, сливах, картофеле, черном перце, ананасе, помидорах и т.д. Уровень этих 27 канцерогенов в вышеперечисленных продуктах в тысячи раз выше, чем синтетических пестицидов. При этом наличие натуральных пестицидов полностью игнорируется в большинстве научных докладов, чего не сказать о синтетических средствах защиты растений. Ни в каком рационе человека или животного не может не быть натуральных химических соединений, являющихся канцерогенами. Одна только капуста содержит, например, такие натуральные яды, как цианид, ментол, карвон, фенол, глюкоиберин, эпипрогоитрин, глюкорафанин, глюкоэризолин, неоглюкобрассицин, индол-3-карбинол, индол-3-метилциамид, гоитрин и бас. Типичная чашка кофе содержит 10 мг канцерогенов: в основном кофейную кислоту, катехол, фурфурал, гидрохинон и гидроген пероксид. Эймс и коллеги заключили, что синтетические пестициды, имеющиеся в различных фруктах и ​​овощах в малых количествах, не несут риска для здоровья человека. Похожий вывод сделал комитет Национального Исследовательского Совета в США.

Многие считают, что натуральные химические соединения являются частью человеческой эволюции, а синтетические вещества появились недавно, животные способны справляться с токсичностью натуральных соединений, но не способны противостоять синтетическим. Это мнение ошибочно. Вот почему.

1. В организме человека есть множество естественных защитников от действия внешних токсинов. Эти защитные механизмы действуют как против натуральных, так и против синтетических химических соединений.
2. Многие натуральные токсины, имеющиеся в течение всей эволюции позвоночных, все равно вызывают у них рак (например, афлатоксин, соли кадмия, бериллия, никеля, хрома и мышьяка).
3. Рацион человека значительно изменился за последние несколько тысяч лет. Лишь небольшое количество растений, которые человек употребляет в пищу сегодня (кофе, какао, чай, картофель, помидоры, кукуруза, авокадо, манго, оливки, киви и т.д.), присутствовали в рационе охотников-собирателей. У людей и животных не было достаточно времени для развития резистентности к пищевым натуральным токсинам. Естественный отбор работает слишком медленно.
4. ДДТ (трихлорметилди («п» — хлорфенил) метан) часто рассматривается как первый типичный опасный синтетический инсектицид. Однако в 1970 году в докладе Национальной Академии Наук в США был следующий вывод: «Применение ДДТ на протяжении почти 20 лет привело к искоренению малярии во множестве частей света и спасло 500 млн человеческих жизней». ДДТ был запрещен в США в 1972 году, в СССР в конце 1980-х. При этом нет убедительных эпидемиологических доказательств или токсикологической достоверности для вывода о том, что ДДТ в организме человека значительно увеличивает риски возникновения рака. Концентрации ДДТ, применявшиеся в сельском хозяйстве, для человека безвредны.

ДДТ необычный инсектицид, поскольку содержит хлор и разлагается в природе дольше, чем сравнить с другими химическими соединениями. Однако, с другой стороны, в природе образуются тысячи различных хлорсодержащих натуральных химических соединений. Например, картофель содержит соланин и хаконин, которые являются жирорастворимыми, нейротоксическими и натуральными фунгицидами и инсектицидами. Эти два соединения находят в крови любого человека, употребляющего картофель.

5. Селекция растений, более резистентных к болезням или насекомым, для снижения применения синтетических пестицидов против последних может быть более опасной для здоровья человека. Научные исследования свидетельствуют, что коммерциализация, например сельдерея, высокорезистентного к насекомым-вредителям, приводит к возникновению аллергической реакции у людей. Согласно исследованиям, резистентный сельдерей содержит почти в 8 раз больше натурального канцерогенного проралена, если сравнить с обычным сельдереем.

Как пишет Аарон Вильдавски в своей книге «А правда ли это: путеводитель гражданина по вопросам здоровья и защиты окружающего мира»: «Мы должны руководствоваться вероятностью и степенью вреда, а не только его возможностью. Поиск возможностей бесконечен, а это слишком упрощает предмет».

Конечно, не следует считать, что вся химия или синтетические соединения безопасны для здоровья человека и животных. Обязательно следует осуществлять строгий контроль уровня химических соединений в продуктах питания или кормах для сельскохозяйственных животных. Важнейший вывод таков: «синтезированное химическим путем» не означает автоматически опасно или плохо для человека или животного, а «натуральное химическое соединение или продукт» не означает безопасное и лучшее для здоровья. Более того, огромные средства тратят на исследование скудных гипотетических рисков для человека (например, вред синтетических пестицидов в малых дозах, используемых в сельском хозяйстве), что отвлекает население и ресурсы от главных опасностей. Поскольку не существует жизни без рисков, а наши ресурсы ограничены, общество должно определить приоритетные задачи, основанные на эффективном расходовании средств, для спасения максимального количества человеческих жизней.