Cодержание овец
Овцы достигают половой зрелости в 8-9 месяцев, но первую случку рекомендуется проводить в 1-1,5 года. Продолжительность полового цикла у овец в среднем 17 суток, продолжительность охоты около 24 ч, суягности – 144-148 дней. Овцы большинства пород относятся к короткодневным животным, т. е. половая активность у них проявляется осенью с укорочением дня. Помещая овец днем на несколько часов в затемненные помещения, можно ускорить у них наступление охоты. Исключение составляют овцы романовской породы, способные приходить в охоту в течение всего года.
Поскольку по внешним признакам у овец трудно обнаружить проявление охоты, для этого используют баранов-пробников.
Грудь такого барана каждый второй день окрашивают специальной краской для того, чтобы потом заметить маток, пришедших в охоту.
При разведении овец применяются различные виды случки.
Вольная — баранов пускают в отару овец (из расчета один баран на 20-25 маток). Этот вид случки наиболее простой, но требующий много баранов. Его нельзя использовать в племенных хозяйствах, когда надо точно знать «родителей» ягненка.
Ручная — в отару пускают баранов-пробников, а потом пришедшую в охоту матку покрывают в специальном станке. Один баран содержится в расчете на 80-100 маток.
Искусственное осеменение дает возможность широко использовать наиболее ценных производителей.
При зимних окотах случку проводят в сентябре — октябре. Ягнята, родившиеся в январе — феврале, к моменту выхода на пастбище уже способны хорошо усваивать траву. Они лучше развиваются, дают больше шерсти и мяса, чем ягнята весенних окотов. Но для проведения зимних окотов необходимо иметь утепленные помещения и большое количество хороших кормов, чтобы создать нормальные условия для маток с ягнятами.
При отсутствии таких условий проводится весенний окот. Ягнята, родившиеся весной, еще не способны эффективно усвоить пастбищную траву, а к середине лета трава на пастбищах выгорает, становится жесткой и малопитательной, поэтому передовые овцеводческие хозяйства проводят окоты только зимой.
Выращивание ягнят. Для проведения зимних окотов необходимы специальные здания — овчарни с утепленным родильным помещением — тепляком. Температура в тепляке может быть 6—8°С, но воздух должен быть сухим. Тепляк можно не отапливать, если в нем сухо и имеется достаточное количество сухой подстилки из соломы.
Основную часть тепляка разгораживают на клетки из переносных щитов, в которых содержатся матки с ягнятами первые два дня. Обычно окот продолжается 30-50 мин. Через 15-20 мин после рождения ягненок встает на ноги и может сосать молоко. Ягненку и матке на боку ставят временный номер. Краска должна быть устойчивой к дождю, но отмываться при мойке шерсти на фабрике. Через 2 дня маток с ягнятами объединяют в группы (по 7-10 голов) — сакманы (сакмалы).
По мере роста ягнят сакманы укрупняют. В возрасте ягнят 5-8 дней в сакман входит 25-30 маток, при возрасте ягнят 20-30 дней до 250 маток.
В возрасте 10-12 дней у тонкорунных ягнят обрезают хвост между 3-4-м. позвонком. Иначе грязь, навоз, сорняки, налипающие на хвост, будут сильно загрязнять шерсть задних ног. Кастрацию баранчиков, непригодных для племенных целей, проводят в 2—3-недельном возрасте.
В первые 20 дней ягнята питаются только молоком матери. Поэтому их рост и развитие будут в основном зависеть от молочности, а следовательно, от кормления маток. С третьей недели ягнят можно подкармливать концентратами и хорошим тонкостебельным сеном.
Ранней весной при неустойчивой погоде ягнята на пастбище могут простудиться. Поэтому во многих хозяйствах на пастбище выгоняют только маток, а ягнят оставляют на выгонах около овчарни, чтобы в случае непогоды их можно было бистро загнать в овчарни. Матки без ягнят лучше используют пастбище. Такой метод выращивания называется кошарно-базовый.
Отъем ягнят (отбивку) проводят в возрасте 3,5— 4,5 месяцев. Молодняку после отъема предоставляют лучшие пастбища.
Кормление и содержание овец. Пастбищный период. Овец пасут большими группами — отарами (маток — по 600—700 голов, молодняк — по 1000—1200 голов). На огромных просторах юго-восточной части Советского Союза овец пасут почти круглый год. Овца способна добыть себе корм даже из-под слоя снега толщиной 10—15 см. Hp при слишком интенсивном использовании пастбищ овцы бистро приводят его в негодность. У овец очень маленькие копыта, поэтому удельное давление оказываемое овцой на землю, огромно.
На хороших пастбищах взрослые овцы поедают в день 6—7 кг травы, молодняк — 3—4 кг, что позволяет обходиться без подкормки концентратами. Овцам надо обязательно давать соль. Как правило, куски соли-лизунца раскладывают на тырле-вместе отдыха овец.
Летом овца выпивает в день до 5 л воды. Если гонять овец к какому-либо водопою (пруд, река, колодец), то это связано с целым рядом неприятных последствий. Овцы, особенно маленькие ягнята, утомляются при длинных переходах, сильно вытаптывают прогоны к водопою; около водопоя постепенно становится грязно и сыро. Во многих случаях целесообразней подвозить овцам воду в автоцистернах. Для подъема воды из колодцев используют передвижные водоподъемники, в частности ветроагрегаты.
На случай непогоды, особенно в зимнее время, для овец должны иметься укрытия. На юге для этого строят трехстенки, т. е. помещения, состоящие из трех стен и односкатной крыши, имеющей козырек. В районе с более суровой зимой необходимы утепленные постройки. Помещения для окота овец должны одновременно вмещать не менее 30% всех маток.
Стойловый период. Овчарни или кошары располагают обычно буквой П для того, чтобы место выгона овец было защищено от ветра. Пол в кошарах земляной или глинобитный; овцы содержатся на несменяемой соломенной подстилке, к которой надо постоянно добавлять свежую солому. Плотность размещения овец— 1,5—2 м2 на голову. Овцы хорошо переносят холод, поэтому температура в кошарах зимой может быть от +5° С для тонкорунных овец, до —3° С для романовских овец. Влажность воздуха при этом не должна превышать 80%. В ясную безветренную погоду овец надо выгонять на выгулы (базы).
Решающее влияние на плодовитость овец, рост и развитие молодняка, количество и качество шерсти оказывает кормление. Основным кормом для овец в стойловый период должно быть сено, сенаж, силос и корнеплоды. Суягным маткам во вторую половину суягности, подсосным маткам и баранам-производителям дают концентраты и комбикорма. Рацион подсосной тонкорунной матки в стойловый период содержит примерно следующие корма: сено —2 кг, силос кукурузный — 3 кг, концентраты — 0,3—0,4 кг.
Овечье молоко отличается высокой питательностью. В нем до 18% сухих веществ, в том числе 6,7% жира, 5,8% белка, 4,7% сахара, 0,7% минеральных веществ. Лактация у овец продолжается до 5 месяцев. За это время овцы способны дать до 220 кг молока, а в среднем — по 120 кг.
Для получения молока используют главным образом маток каракульской и других смушковых пород, так как ягнят забивают у них в первые дни жизни. Из овечьего молока приготовляют кавказские сыры, рокфор, брынзу.