Астры — звезды в вашем саду

По легенде цветы астры нашли китайские монахи после долгого пути к небу и сияющим звездам на вершину одной из гор Алтая. Изнуренные долгим подъемом они обернулись и, посмотрев вниз, увидели ковер чудесных цветов. Они которые сияли не хуже небесных звезд. Тогда монахи накопали разных цветов и принесли их в монастырь. Впоследствии эти цветы получили имя «астры», что на латыни означает «звезды». Такой звездный ковер может получить каждый садовод, который освоит выращивание астр. Благодаря разнообразию сортов такой ковер может стать настоящим произведением садоводческого искусства. Астры — звезды в вашем саду.

Классификация астр

Астры – род растений семейства астровых или сложноцветных. Они делятся на собственно астры, которые бывают однолетними или многолетними. Садоводы, по большей части, выращивают Китайские, или садовые, астры, известные под латинским названием «Каллистефус» (лат. «Callistephus»).

По типу строения цветка каллистефусы разделены на три группы. Пушистыми выглядят трубчатые астры, которые имеют лепестки в виде замкнутых трубочек. У язычковых сортов лепестки простые плоские. Переходные астры в своих соцветиях содержат как язычки, так и трубочки. Среди переходных видов выделяют сорта простые, полумахровые и венечные.

Рассадное выращивание астр

Астры довольно морозостойкие растения, некоторые их виды выдерживают семиградусные морозы, поэтому можно производить выращивание астр из семян прямым посевом в грунт. Но для того, чтобы получить эти прекрасные цветы пораньше нужно воспользоваться рассадным способом.

Семена наших «звезд» не крупные, поэтому при посеве в рассадные емкости их не нужно сильно заглублять. Подготовленный и увлажненный легкий грунт закладывают в емкость и слегка утрамбовывают. Затем линейкой или другим подобным предметом, отрезком пластика или куском фанеры, делают бороздки глубиной около полусантиметра. Расстояние между бороздками и семенами в рядке стоит выдержать в два сантиметра.

Если предполагается посев семян с последующей пикировкой, то расстояние между семенами и бороздками можно уменьшить. Можно посеять семена и вразброс по влажной почве, а затем присыпать их пятимиллиметровым слоем сухого грунта.

Сроки посева на рассаду без пикировки в средней полосе – конец марта, в условиях выращивания астр с пикировкой посев следует провести на неделю раньше.

До всходов емкость с семенами держат в теплом, свыше двадцати градусов, месте, например, у батареи. С появлением всходов рассадные баночки переносят на окно и устраивают досвечивание так, чтобы световой день был не менее 12 часов. Для нескольких емкостей с астрами достаточно будет пятиваттной светодиодной лампочки, ввернутой в настольную лампу.

Высадка рассады

Пикировать саженцы на грядку или в клумбу можно с начала мая, смотря по погоде. При высадке, как и при пикировке можно заглублять растеньица до семядольных листочков. Расстояние между растениями нужно выдерживать в пределах 20-30 сантиметров в соответствии с рекомендациями производителя для определенного сорта. После высадки рассады почву нужно замульчировать. В качестве мульчи для цветов подходит еловая хвоя или специально измельченная щепа.

После того, как астры приживутся на новом месте, проводится первая подкормка. Лучшее удобрение для всех культур получается из настоя сорных трав, растущих в саду и огороде, таких как крапива, одуванчик, сныть, репейник и прочие. Сорняки рубятся, можно особо не мельчить, помещаются в пластмассовую емкость и заливаются водой до краев. Настаивается подкормка под крышкой в течение недели. Для полива цветов один литр настоя разводится в ведре воды. Такая подкормка проводится три-четыре раза за сезон.

Безрассадный способ

Если места на подоконнике хватает только для любимых помидоров, или не хочется копаться с рассадой, астры можно сеять непосредственно в открытый грунт. Начинать выращивание астр из семян следует в сроки, когда сажают лук и сеют морковь, то есть для средней полосы на Первомай.

На клумбах или грядках делают разметку под будущие рядки. Деревянной рейкой делаются борозды, и уплотняется их дно. Глубину борозд делают приблизительно в один сантиметр. Борозда увлажняется, и на ее дно раскладываются семена с шагом около двух сантиметров. Затем сеянцы прореживают на расстояние рекомендованное производителем для конкретного сорта.

Прореживание астр по срокам совмещается с первой подкормкой и последующим мульчированием. Поливать астры нужно только при долгом отсутствии дождей, ибо переувлажнения они не любят.

Особенности выращивания астр

Выращивая астры нужно помнить, что их сорта имеют разное назначение. Невысокие астры служат для создания бордюров на клумбах или грядках. Есть сорта астр, которые выращиваются специально для срезки. Для выращивания в горшках или кашпо существуют ампельные сорта астр. Кроме того, некоторые сорта астр сочетают в себе различные признаки и являются универсальными.

Астры хоть и цветы, но, как и некоторые овощи, разделяются по срокам цветения. Самые ранние сорта начинают цвести в средине июля, а будучи выращенными через рассаду могут дать первые цветы еще в июне.

Средние сорта астр будут радовать с начала августа, а поздние – расцветут ко Дню знаний – в подарок любимой учительнице на День знаний. Учитывая разницу в сроках цветения и осуществляя посев в разные сроки, можно создать астровую клумбу, цветущую все лето и осень.

Семена астр можно легко заготовить самостоятельно. Для этого нужно собрать отцветшие бутоны, и поместить их в бумажные пакеты для досушивания. После высыхания нужно отряхнуть семена в пакет и убрать на хранение, не забывая разделять их по сортам. Собранные семена нужно посеять в будущем сезоне. Семена сохраняют нормальную всхожесть только один год.

Сеять астры можно и под зиму. Для этого с осени готовят для их посева борозды в грядках и сухую землю. После установления устойчивых морозов в эти борозды сеют семена астр, присыпая сухим грунтом на 1-2 сантиметра. Весенние талые воды разбудят семена, и из-под снега появятся росточки ваших астр – своего рода подснежников.